Az értékcsökkenés vagy amortizáció azt mutatja meg, hogy egy eszköz értékéből mennyi került felhasználásra. Mivel a vállalatoknak nem kell teljes egészében az eszközök beszerzésének évében elszámolniuk azokat, a tulajdonlás közvetlen költségei jelentősen csökkenthetők. Az értékcsökkenés elszámolásának elmulasztása nagymértékben befolyásolhatja a vállalat nyereségét. A vállalatok a hosszú távú eszközöket adózási és számviteli célokra is leírhatják.

Az olyan eszközök, mint a gépek és berendezések drágák. Ahelyett, hogy az eszköz teljes költségét az első évben realizálnák, a vállalatok az értékcsökkenés segítségével szétoszthatják a költségeket, és az értékcsökkenési kiadásokat ugyanazon beszámolási időszak kapcsolódó bevételeihez rendelhetik. Ez lehetővé teszi a vállalat számára, hogy az eszköz értékét egy bizonyos időszak alatt, nevezetesen annak hasznos élettartama alatt írja le.