A defláció hatására a tőke, a munkaerő, az áruk és a szolgáltatások nominális költségei csökkennek, bár relatív áraik változatlanok maradhatnak. A defláció miatt évtizedek óta aggódnak a közgazdászok. A defláció látszólag előnyös a fogyasztók számára, mivel azonos nominális jövedelemmel több árut és szolgáltatást tudnak vásárolni.

Az alacsonyabb árakból azonban nem mindenki profitál. A közgazdászok gyakran aggódnak a csökkenő áraknak a gazdaság különböző ágazataira gyakorolt következményei miatt, különösen pénzügyi tekintetben. A defláció különösen a hitelfelvevőknek árthat, akiket arra kötelezhetnek, hogy adósságukat olyan pénzben fizessék ki, amely többet ér, mint a felvett pénz, valamint a pénzügyi piac azon szereplői kerülnek kedvezőtlen helyzetbe, akiknek a befektetési stratégiája az árak emelkedésén alapul.